Zielona karta przez pracę to stały pobyt w USA oparty na ofercie zatrudnienia lub wyjątkowych kwalifikacjach. W kategoriach EB-2 i EB-3 pracodawca zwykle najpierw uzyskuje certyfikację pracy w Departamencie Pracy, potem składa w USCIS petycję I-140, a pracownik czeka na numer wizowy i kończy procedurę w USA albo w konsulacie.
Telefon w tej sprawie wykonuje zwykle jedna z dwóch osób. Właściciel firmy remontowej z Maspeth, który od lat polega na tym samym brygadziście i nie wyobraża sobie bez niego sezonu. Albo pracownik, który usłyszał od szefa „załatwimy ci zieloną kartę” i nie bardzo wie, co to w praktyce oznacza. Obie strony mają wspólny cel, ale w procedurze odgrywają zupełnie inne role.
Prawo imigracyjne nazywa tę drogę imigracją opartą na zatrudnieniu (employment-based immigration). To prawo federalne, więc te same zasady obowiązują na Manhattanie, w New Jersey i w Chicago. Liczba zielonych kart w tych kategoriach jest co roku ograniczona, dlatego wybór właściwej kategorii i kolejność kroków mają realne znaczenie. Poniżej opisujemy procedurę ogólnie — szczegóły zawsze zależą od konkretnej oferty pracy i historii imigracyjnej.
Jakie kategorie obejmuje imigracja zarobkowa?
USCIS dzieli zielone karty przez pracę na pięć kategorii preferencyjnych. EB-1 dotyczy osób o wybitnych zdolnościach w nauce, sztuce, edukacji, biznesie lub sporcie, wybitnych profesorów i naukowców oraz części menedżerów i dyrektorów firm międzynarodowych. EB-2 obejmuje przedstawicieli zawodów z wyższym stopniem naukowym (advanced degree) oraz osoby o wyjątkowych zdolnościach. EB-3 to specjaliści, wykwalifikowani pracownicy i tzw. pozostali pracownicy (other workers).
EB-4 to kategoria imigrantów specjalnych — należą do niej m.in. niektórzy pracownicy religijni i emerytowani pracownicy organizacji międzynarodowych. EB-5 przeznaczona jest dla inwestorów, którzy lokują kapitał w nowym przedsięwzięciu tworzącym miejsca pracy w USA. Wymagane kwoty inwestycji zmieniały się w ostatnich latach, więc aktualne progi trzeba sprawdzać bezpośrednio w USCIS. Opis wszystkich pięciu kategorii zawiera strona USCIS dla pracowników stałych (Permanent Workers).
Od kategorii zależy, czy potrzebna jest oferta pracy i certyfikacja. Według USCIS certyfikacji pracy nie wymagają EB-1, EB-4 i EB-5, w EB-2 można jej uniknąć przy tzw. National Interest Waiver, a w EB-3 co do zasady jest obowiązkowa. Osoba o wybitnych zdolnościach (EB-1A) może złożyć petycję samodzielnie, bez pracodawcy-sponsora.
Imigracja zarobkowa to zresztą nie tylko zielone karty. Część osób zaczyna od czasowej wizy pracowniczej typu L, O, P lub E — te ścieżki opisujemy w poradniku o wizach nieimigracyjnych. Wiza H-1B dla zawodów specjalistycznych ma swoje odrębne zasady i osobny poradnik o H-1B.
Jak przebiega procedura krok po kroku?
W kategoriach wymagających certyfikacji pierwszym krokiem jest PERM, czyli certyfikacja pracy w Departamencie Pracy (Department of Labor, DOL). Pracodawca składa wniosek na formularzu ETA-9089. Urząd ma potwierdzić, że brakuje pracowników w USA zdolnych, chętnych i wykwalifikowanych do objęcia tego stanowiska, a zatrudnienie cudzoziemca nie pogorszy płac i warunków pracy osób na podobnych stanowiskach.
Ważna informacja dla pracowników: według Departamentu Pracy złożenie wniosku jest obowiązkiem pracodawcy, a nie pracownika. Przed wnioskiem ustala się m.in. obowiązującą stawkę wynagrodzenia dla danego stanowiska (prevailing wage), a firma przeprowadza wymaganą rekrutację na rynku amerykańskim. Dopiero zatwierdzona certyfikacja otwiera drogę do kolejnego etapu.
Drugim krokiem jest petycja I-140 (Immigrant Petition for Alien Worker) składana w USCIS. Pracodawca wykazuje w niej, że pracownik spełnia wymagania stanowiska i kategorii, a firma jest w stanie wypłacać oferowane wynagrodzenie. Data złożenia wniosku o certyfikację — a gdy certyfikacja nie jest wymagana, data złożenia petycji — staje się zwykle tzw. datą priorytetową, czyli miejscem w kolejce.
Trzeci krok zależy od tego, gdzie przebywa pracownik. Gdy numer wizowy jest dostępny według comiesięcznego Visa Bulletin Departamentu Stanu, osoba legalnie przebywająca w USA może w części sytuacji złożyć wniosek o zmianę statusu (formularz I-485). Osoba za granicą przechodzi procedurę konsularną i po otrzymaniu wizy imigracyjnej wjeżdża do USA już jako stały rezydent — sponsorowanie z zagranicy jest możliwe bez wcześniejszej pracy dla danego pracodawcy.
Od czego zależą koszty i czas oczekiwania?
Na łączny koszt składają się opłaty urzędowe, wydatki związane z rekrutacją przy PERM oraz honorarium prawnika. Opłaty USCIS się zmieniają, dlatego nie podajemy kwot — aktualną tabelę i kalkulator opłat urząd publikuje na uscis.gov. To, które koszty musi ponieść pracodawca, regulują przepisy Departamentu Pracy, i ten temat warto wyjaśnić na samym początku współpracy.
Czas oczekiwania zależy przede wszystkim od kategorii i kraju urodzenia pracownika. Dostępność numerów wizowych pokazuje Visa Bulletin: w części kategorii kolejka przesuwa się sprawnie, w innych stoi miesiącami. Do tego dochodzi czas rozpatrywania wniosków w DOL i USCIS, który również się zmienia. Krótko mówiąc, nikt odpowiedzialny nie poda z góry daty odbioru zielonej karty.
Na koszt i czas wpływa też jakość pierwszego wniosku. Nieprecyzyjny opis stanowiska, niespójność między ofertą a doświadczeniem pracownika albo brak dokumentów finansowych firmy mogą skończyć się wezwaniem do uzupełnienia dowodów (Request for Evidence) lub odmową. Każda taka runda to kolejne tygodnie i dodatkowa praca po obu stronach.
Rozmowę o kategorii i kolejnych krokach można umówić po polsku: 212-227-8020
Sponsorowanie w polonijnych firmach Nowego Jorku i New Jersey
Wśród Polonii pytania o sponsorowanie pojawiają się m.in. w rodzinnych firmach budowlanych i remontowych na Greenpoincie i w Ridgewood, w gastronomii, w opiece domowej czy w firmach transportowych po drugiej stronie rzeki Hudson. To często zgrane zespoły, w których właściciel zna pracownika od lat i chce go zatrzymać na dłużej.
Mała firma ma jednak te same obowiązki co duża korporacja. Musi wykazać zdolność do wypłacania oferowanego wynagrodzenia, przejść wymagane etapy certyfikacji i trzymać się opisu stanowiska. Dla właściciela, który prowadzi papiery „po swojemu”, przygotowanie dokumentacji finansowej bywa najtrudniejszą częścią. I tu zaczynają się schody.
Druga realna kwestia to historia imigracyjna pracownika. Osoba, która w przeszłości przekroczyła dozwolony okres pobytu lub pracowała bez zezwolenia, może napotkać przeszkody na etapie zmiany statusu albo wizy konsularnej. Wtedy trzeba ocenić, czy i jakie odstąpienie od niedopuszczalności (waiver) wchodzi w grę, zanim pracodawca zainwestuje czas w certyfikację.
Jest też kwestia dokumentów z Polski. Doświadczenie zawodowe potwierdza się zaświadczeniami od byłych pracodawców, a dyplomy i zaświadczenia w języku polskim wymagają tłumaczenia na angielski. Rozmowa po polsku ułatwia wyjaśnienie, jak naprawdę wyglądał zakres obowiązków w poprzedniej pracy — a to bywa później podstawą całej petycji.
Jak wygląda współpraca z kancelarią John Nicelli & Associates?
- Doświadczenie w prawie imigracyjnym. Imigracja zarobkowa łączy procedury Departamentu Pracy i USCIS. Mec. John A. Nicelli zajmuje się prawem imigracyjnym od ponad 30 lat, a kancelaria obsługuje klientów od 1985 roku. Na pierwszą rozmowę warto przyjść z ofertą pracy i opisem stanowiska.
- Rozmowa w zrozumiałym języku. Szczegóły zatrudnienia, wykształcenia i dawnych pobytów łatwiej przekazać w języku, w którym myślimy. Kancelaria prowadzi konsultacje po polsku, angielsku, hiszpańsku i portugalsku, co zmniejsza ryzyko nieporozumień przy opisie stanowiska i doświadczenia.
- Bieżąca znajomość przepisów. Zasady, formularze i opłaty w imigracji zmieniają się regularnie. Mec. Nicelli od ponad 30 lat należy do AILA, czyli Amerykańskiego Stowarzyszenia Prawników Imigracyjnych.
- Wygodne formy konsultacji. Pracodawca prowadzący firmę i pracownik na budowie rzadko mają wolne przedpołudnie. Kancelaria prowadzi konsultacje osobiście, telefonicznie lub przez wideokonferencję, co ułatwia przejście przez kolejne etapy.
- Indywidualna ocena zamiast obietnic. Kategorię dobiera się dopiero po analizie dokumentów i historii pracownika. Nikt nie może z góry zagwarantować terminu ani wyniku, dlatego na rozmowę warto przygotować dyplomy, świadectwa pracy i dokumenty wcześniejszych pobytów w USA.
Więcej o kancelarii John Nicelli & Associates — sprawdź profil kancelarii i pełny zakres spraw imigracyjnych.
Typowe błędy i co zrobić po odmowie petycji
Pierwszy błąd to traktowanie ustnej obietnicy jak rozpoczętej procedury. Dopóki nie ma złożonego wniosku o certyfikację lub petycji, nie ma też daty priorytetowej. Drugi to opis stanowiska „na wyrost”, który nie zgadza się z tym, co pracownik faktycznie robi, albo z jego udokumentowanym doświadczeniem. Trzeci — odkładanie zbierania zaświadczeń z Polski na ostatnią chwilę.
Brzmi znajomo? Pracownik w połowie procedury dostaje lepszą ofertę i zmienia pracę, a dopiero potem pyta, co z jego sprawą. Zmiana pracodawcy lub stanowiska może wpłynąć na certyfikację i petycję, dlatego taką decyzję lepiej omówić z kancelarią John Nicelli & Associates przed podpisaniem nowej umowy. To samo dotyczy pracodawcy, który planuje sprzedaż lub przekształcenie firmy.
Odmowa petycji I-140 nie zawsze kończy sprawę. USCIS zwykle wskazuje w decyzji powody odmowy. Jeśli problem da się naprawić, pracodawca może złożyć nową petycję z poprawkami, a formalne odwołanie lub wniosek o ponowne rozpatrzenie składa się na formularzu I-290B w krótkim terminie liczonym od decyzji. Wybór drogi zależy od przyczyny odmowy i warto go podjąć szybko.
Zielona karta przez pracę to proces dla cierpliwych, w którym pracodawca i pracownik grają do jednej bramki. Im staranniej przygotowany pierwszy wniosek, tym mniej niespodzianek na kolejnych etapach — i tym mniejsza szansa, że lata pracy na rzecz firmy nie przełożą się na stały status.
Przed pierwszą rozmową warto zebrać ofertę pracy lub opis stanowiska, CV z pełną historią zatrudnienia, dyplomy i zaświadczenia o doświadczeniu (z tłumaczeniem), paszport oraz dokumenty dotychczasowego pobytu w USA. Zakres spraw prowadzonych przez kancelarię opisuje jej strona o imigracji zarobkowej.
Rozmowę z kancelarią John Nicelli & Associates o Państwa sytuacji można umówić pod numerem: 212-227-8020
Każda sprawa wymaga indywidualnej oceny — w sprawie swojej sytuacji zapraszamy do kontaktu z kancelarią John Nicelli & Associates. Artykuł ma charakter informacyjny i nie stanowi porady prawnej; wcześniejsze wyniki nie gwarantują podobnego rozstrzygnięcia. Attorney advertising.
